En février 2024, lorsque WWOOF Canada est devenu un organisme à but non lucratif, l’organisation a également nommé son tout premier conseil d’administration. Ces administrateurs ont été choisis parmi la communauté WWOOF et ont contribué à guider l’organisation au cours de la dernière année et demie.
WWOOF Canada a commencé une série de portraits de ses membres de conseil d’administration. Cet article mettra en lumière Mateja Heningman, une hôte WWOOF expérimentée et spécialiste en marketing basée dans les Kootenay Rockies, en Colombie-Britannique.
Mateja est née en Slovénie, où l’approche « de la ferme à la table » était la norme. Sa famille possédait un grand jardin, des arbres fruitiers et dépendait de la viande et des produits laitiers élevés à la maison ou locaux, qu’elle partageait et échangeait avec la famille, les amis et les voisins. Elle a ensuite vécu en Nouvelle-Zélande, en Australie, au Japon et en Croatie, et a découvert de nombreuses façons de vivre et de se nourrir, et d’approcher l’agriculture.
Après avoir obtenu un baccalauréat en marketing des affaires, Mateja a intégré le monde de la publicité, des médias et des ventes, et a mené une carrière réussie auprès de certaines des plus grandes marques mondiales. Forte d’une grande expérience dans les rouages du monde corporatif de la publicité, des éditoriaux et des articles d’opinion, tous fortement orientés vers le retour sur investissement et les revenus, elle a commencé à remettre en question cette quête de l’argent et a finalement quitté ce secteur à la recherche d’un mode de vie plus sain et équilibré. Elle a commencé à s’intéresser à l’alimentation, à la santé, à la culture de plantes et aux impacts des systèmes agricoles modernes sur la nature et la santé humaine après le décès de son père, alors qu’elle était dans la vingtaine.
Mateja a fait du bénévolat dans des fermes écologiques, et a découvert le mouvement WWOOF lorsqu’elle a développé sa propre terre de 40 acres dans les Kootenay Rockies en Colombie-Britannique. Les valeurs du mouvement WWOOF résonnent profondément avec les siennes. En l’espace de trois ans, Mateja et son mari ont transformé un terrain vierge en une retraite florissante au coeur de la nature, avec un jardin produisant suffisamment de légumes pour l’année, des cabanes et des toilettes extérieures fabriquées à partir de bois récolté sur la propriété, ainsi qu’une infrastructure autonome pour les soutenir. Chaque année, ils accueillaient des bénévoles ainsi que des invités venus connecter avec la nature. Passionnée de cuisine et de jardinage, Mateja transmet aux autres sa passion pour l’alimentation, la cuisine, la santé et le développement durable.
Mateja apporte plus de 20 ans d’expérience dans la gestion et le marketing d’entreprises au conseil d’administration de WWOOF, ainsi qu’une passion pour le développement durable, la communauté et l’éducation. Elle souhaite contribuer à la croissance de WWOOF Canada et sensibiliser le public à l’agriculture durable et à nos systèmes alimentaires.